ベトナムで金時生姜が収穫されるこの時期に、是非とも行ってみたい！という衝動にかられ製造会社にお願いしベトナムへ行ってきました。 出発前には、毒蛇やサソリ、害虫が森の中にいますので用心してくださいとお便りを頂き、用心というのはどうすれば良いのだろう？と少し不安になりながらも虫除けスプレーを持って日本を後にしました。

ベトナムに着くと、深夜にもかかわらず２０℃くらいあり気温差に驚きましたが、さらに生姜の栽培地へ国内線で移動すると３０℃を超えていました。さすが生姜の本場！です。 空港に着きレストランに入ると、生姜料理も出てきました。現地の方にどんな生姜料理をよく食べているか聞くと「イカや貝を茹でて野菜、トウガラシと醤油と生姜をすったものを混ぜて炒め、レモンを加えた物をよく食べています。」と教えて頂きました。

山の中を歩き、林を抜け、小さな川を渡り、坂を上ったところで金時生姜を栽培していました。こんな所で？と思うような急斜面に金時生姜が栽培されていました。

赤土がたくさんの水を蓄え、雨が続くときは余分に水が残らないので、金時生姜の栽培には、この斜面が最良との事でした。

金時生姜の周りには小さな花が咲いていたのですが、金時生姜の花ではなく雑草でした。農薬を一切使用していないので、雑草がすぐに育つそうです。また化学肥料も一切使用せず、主に落ち葉を使用しておられるとの事、畑は全く嫌な臭いが無かったです。日本では無農薬、化学肥料を使用しない栽培方法では土、気候の関係で成分含有量の高い金時生姜が作れないそうです。

土に触れ、金時生姜を収穫してきました。茎をしっかりもって力を入れると結構力がいります。土にグッと根が張っています。金時生姜の生命力の強さがしっかりと伝わってきました。

収穫した金時生姜を手に「育ててくれた人」「土」「水」すべてに感謝し御礼を言ってきました。